L'alpinisme a généralement pour but d'atteindre un ou plusieurs sommets, et peut impliquer l'utilisation de matériel d'escalade. En revanche, la via ferrata met l'accent sur l'expérience de l'escalade. Une via ferrata au Tyrol peut, mais ne doit pas nécessairement, mener au sommet d'une montagne. Elle peut être définie comme une voie sécurisée avec des câbles métalliques et des marches. La sécurité personnelle qui implique d'être équipé d'un set de via ferrata comprenant un baudrier, un absorbeur d'énergie, au moins deux brins de corde avec mousquetons et un casque, est essentielle.
Si vous avez envie de vous lancer dans l'aventure de la via ferrata au Tyrol, vérifiez tout d'abord que la via ferrata en question est ouverte. En hiver, de nombreuses via ferrata ne sont pas praticables, ne serait-ce qu'à cause de la neige. Et avant de se lancer, il faut louer/acheter un kit de via ferrata et un casque afin de s'y familiariser.
La difficulté d'une via ferrata au Tyrol est classée de A à E sur la base de l'échelle dite de “Schall”.
A signifie "facile" et équivaut à une randonnée avec quelques passages exposés et assurés par des cordes.
B signifie "modérément difficile" ; le terrain devient plus escarpé, l'habileté et la force des bras sont nécessaires.
C signifie "difficile" ; passages souvent raides ou verticaux, beaucoup de force nécessaire, souvent pas adapté aux débutants et aux enfants.
D signifie "très difficile". Les distances entre les crampons ou les goujons, s'il y en a, peuvent être très grandes. Réservé aux amateurs d'escalade entraînés, persévérants et forts.
E signifie "extrêmement difficile" ; mène le long d'un rocher lisse, vertical et fortement surplombant. Demande énormément de force et nécessite des protections supplémentaires.
Pour les débutants et les familles avec enfants, il existe une série de via ferrata faciles à modérément difficiles au Tyrol. Nous recommandons par exemple la via ferrata aventure dans le parc d'escalade du glacier de Pitztal et la via ferrata Wasserklettersteig assez courte de la Muttekopfhütte au-dessus d'Imst.
Les classiques absolus parmi les via ferrata difficiles au Tyrol sont la via ferrata d'Innsbruck, assez longue, sur la Nordkette dans le Karwendel, la via ferrata d'Arlberg, également très longue, dans les Alpes de Lechtal, et la via ferrata Kaiserschützensteig dans le Wilder Kaiser, classée B/C, certes modérément difficile, mais néanmoins très exigeante.
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