La région MTB en question : Zell-Gerlos Zillertal Arena

Arrivée

La vallée du Zillertal est l'une des nombreuses vallées latérales de la vallée de l'Inn et est donc parfaitement accessible via l'autoroute de l'Inntal. La vallée tire son nom de la rivière Ziller, qui la traverse du sud au nord et se jette dans l'Inn à Strass im Zillertal. Si l'on roule vers le sud, c'est-à-dire vers l'intérieur de la vallée, les imposants sommets du Zillertal se rapprochent de plus en plus. Zell am Ziller se trouve juste avant Mayrhofen, où les premiers sommets de 3000 mètres du parc naturel des Alpes de Zillertal s'élèvent vers le ciel.

En raison de la chaude journée d'été, nous bifurquons d'abord en direction du col de Gerlos, dans des régions plus élevées. Le col, également appelé Pinzgauer Höhe, se trouve à 1.531 m d'altitude et relie les deux Länder du Tyrol et de Salzbourg. Là où les cochers et leurs chevaux empruntaient autrefois l'ancienne route, nous montons virage après virage avec nos VTT dans la voiture. La température baisse lentement et les signes de civilisation s'estompent au fur et à mesure que les degrés positifs diminuent. Ce n'est qu'à Gerlos, à 1.247 mètres d'altitude, que le tourisme nous rattrape.

À l'extrémité est de la localité se trouve la Téléphérique d'Isskogel. Un grand parking et une station inférieure claire nous indiquent immédiatement le chemin vers la caisse. Et quelle chance : dans toute la vallée du Zillertal, on peut utiliser gratuitement les remontées mécaniques ce week-end. La joie est au rendez-vous - en route pour la montagne !

Sentiers

Un moment toujours passionnant pour nous dans les bike parks ou les trail centers est la première impression en haut de la montagne. Où dois-je aller, est-ce facile de sortir ou faut-il d'abord franchir quelques obstacles avec le vélo encombrant ? Notre conclusion sur les singletrails de l'Isskogel : du flow dès le début. La sortie offre suffisamment d'espace et on sait tout de suite où l'on va. En quittant la station supérieure à environ 1.900 m d'altitude, on voit tout de suite le grand tableau récapitulatif de tous les singletrails de la région. Une grande flèche indique le point de départ - et c'est parti.

Iss-Flow

Ce parcours fait honneur à son nom. De larges virages, de nombreuses ondulations et un sol calme, sans grosses pierres ni rainures de freinage, font naître chez les vététistes le sentiment de flow tant convoité. Dès le début, les virages s'accrochent à la pente en dessous du téléphérique. Sous le regard tendu des randonneurs et des autres vététistes, nous dévalons la vallée.

Juste après le premier tronçon, le singletrail Iss-Tough bifurque. Nous restons fidèles à notre expérience du flow et à notre plan initial. La partie suivante de l'Iss-Flow descend en lacets sur la piste de ski - on a ici l'impression d'être tout à coup tiré de son sommeil profond. On se réveille d'un beau rêve - cette courte partie est très contraire à la partie supérieure et on y voit peu d'amour pour le trail. Pour nous, cela donne l'impression qu'une liaison a été créée ici à la va-vite. Heureusement, le parcours nous ramène tout de suite sur le terrain du Barmbach et à travers une forêt féerique. Tout aussi magique, le flow-trail se montre à nouveau sous son jour le plus accueillant. Nous oublions rapidement nos escapades sur la piste de ski et nous nous réjouissons de la sensation de bonheur. Le parcours est relativement plat et nous allons de virage en virage. Si l'on veut augmenter la difficulté, on laisse tomber les freins et on profite des nombreuses vagues pour faire des sauts ou d'autres figures.

Manger-Tough, Manger-Natural et Manger-Vertical : c'est ici que ça se passe

Aujourd'hui, ce n'est pas un jour de lavage. Les sentiers sont secs comme la poussière et nous remettons donc directement nos montures en carbone à Hermann. Lors de la prochaine sortie, nous optons pour la variante de difficulté moyenne sur l'Iss-Tough-Trail. Après le premier tronçon du flow-trail, nous bifurquons sur le chemin de liaison. Au-dessus du restaurant de Seppi, des panneaux indiquent le départ. Les premiers virages nous montrent tout de suite qu'il faut ici un peu plus de technique de conduite.

C'est plus étroit, plus rapide et plus raide. Et quelques marches, racines et rochers placés sur le chemin apportent aussi beaucoup de variété dans la descente. Nous nous sentons à l'aise et passons l'un ou l'autre passage plusieurs fois. Sous le tracé du remonte-pente, on croise le Iss-Flow-Trail et les deux parcours se rejoignent peu après. Mais avant de ressentir à nouveau la sensation de flow, nous faisons un petit saut, que l'on peut aussi contourner via la chicken line. Un virage en bois et un petit panneau d'avertissement indiquent le bon chemin. Drop it like it's hot - et les 160 millimètres de débattement sont déjà rentabilisés.

Nous avons pris notre mal en patience et nous nous réjouissons déjà des autres variantes de trail sur l'Isskogel pendant la montée. Dans la partie centrale de l'Iss-Flow, l'Iss-Vertical et l'Iss-Natural bifurquent. Ces courtes variantes se caractérisent par des sentiers naturels, des ponts sur le terrain marécageux et des passages parfois très raides et techniques. Ces sentiers naturels et techniques sont particulièrement intéressants pour les vététistes alpins. Nous les trouvons superbes, mais un peu trop courts - ils apportent tout de même de la variété. Nous décidons de faire un autre tour sur le flow-trail avant de redescendre dans la vallée vers Zell am Ziller. Hermann aussi est content de nous revoir. Nous le remercions pour son service amical et sommes certains que nous nous reverrons bientôt sur les parcours d'environ six kilomètres au total.

Hébergement & services

Dès le passage à travers Gerlos nous apercevons de nombreuses maisons d'hôtes de style tyrolien. Ici, on ne voit guère d'hôtels de luxe, le village est plutôt accueillant. Malgré la fermeture de certains bars après-ski, il se passe toujours quelque chose ici, même en été. Si l'on souhaite passer la nuit ici, il est recommandé de se rendre dans les hébergements pour cyclistes et vététistes de Gmünd et Gerlos, dont la qualité a été contrôlée. L'hôtel pour enfants Almhof à Gmünd est parfait pour des vacances avec toute la famille et l'hôtel Alpenherz situé directement à Gerlos, est proche de la station inférieure du téléphérique d'Isskogel.

Outre les singletrails de l'Isskogel, de nombreux circuits de VTT de différentes longueurs et de différents niveaux de difficulté passent par le col de Gerlos. Les hébergements primés sont au courant de toutes les offres et sont prêts à donner des conseils. La qualité et les services des établissements, spécialement adaptés aux vététistes, sont régulièrement contrôlés. Le bike-wash, le service, le matériel cartographique et une offre culinaire particulièrement riche ne sont que quelques-uns des points qui comptent. C'est surtout le schnapserl de bienvenue qui nous réjouit.

Un bike-wash se trouve directement à la station inférieure du téléphérique d'Isskogel. Comme les vélos doivent être rangés dans la télécabine pour le transport, il est recommandé de faire un petit lavage avant chaque course si les conditions sont sales et humides. Nous sommes accueillis par Hermann, le préposé aux remontées mécaniques, et devons juste nous assurer à temps que nous aussi, nous avons de la place dans la cabine. Nos vélos sont glissés avec soin à l'intérieur - on sait que l'on est un peu sensible lorsqu'il s'agit de son propre et coûteux VTT. Hermann bénéficie de notre confiance dès le début. Pendant la montée, nous nous détendons et profitons du panorama. À Zell am Ziller l'offre d'hébergements, de restaurants et de boutiques est abondante. Directement à la station inférieure du Rosenalmbahn, Intersport Strasser dispose d'un atelier et d'un service de location de vélos. Les accès spacieux et accessibles au téléphérique sont également les bienvenus pour les vététistes. On ne doit porter son vélo nulle part et on pousse tranquillement jusqu'à l'entrée du téléphérique. Le service est également très important ici - un bike-wash sous le toit au rez-de-chaussée ainsi qu'un restaurant au premier étage complètent une journée réussie dans la Zillertal-Arena.